I combustibili fossili sono costosi
Nel corso del 2021 i prezzi di petrolio, gas ed elettricità hanno visto consistenti rialzi a causa della forte ripresa economica dopo le restrizioni della pandemia. I prezzi dell’energia sono fisiologicamente interessati da movimenti vistosi, in grado anche di generare instabilità macroeconomica, in misura più evidente dagli anni ’70 per via dell’accresciuta dipendenza energetica dei processi produttivi e dei consumi. Le oscillazioni osservate hanno anche un’altra origine strutturale, su cui è bene essere chiari.
In passato molti episodi di aumento dei prezzi dell’energia tendevano a rivelarsi transitori. Oggi e in futuro, la necessità di mitigare il cambiamento climatico e quindi che la temperatura media globale resti al di sotto dei 2 gradi di aumento rispetto all’era preindustriale, richiedono che i prezzi dei combustibili fossili restino elevati. Ciò stimola investimenti e innovazione in tecnologie low-carbon, che però necessitano di tempo. Il contesto congiunturale nel quale ci troviamo vede l’offerta da fonti energetiche economiche e sostenibili tenere a fatica il passo con l’aumento della domanda, soprattutto nelle fasi più espansive del ciclo economico.Tuttavia, il costo dell’energia da fonti rinnovabili è già oggi più basso di quella da gas e petrolio. Di conseguenza, se si vuole attenuare il “caro-combustibili fossili”, i governi hanno il dovere innanzitutto di accelerare la transizione energetica attraverso misure più favorevoli alle rinnovabili: dalla riduzione dei sussidi ai combustibili fossili, alle facilitazioni per l’installazione di eolico e fotovoltaico, alla riqualificazione energetica di edifici e impianti.
Al contempo, le autorità pubbliche possono, grazie a strumenti già ampiamente disponibili, mettere al riparo dalle perdite economiche le componenti della società più vulnerabili ai rischi di povertà energetica. Occorre ridurre gli sprechi e il contenuto di energia delle produzioni di beni e servizi e dei consumi, e riorientare il mix di energia dalle fonti fossili a quelle pulite. Si può ovviamente discutere dei tempi e dei modi di questa transizione energetica, ma quelle trasformazioni sono impossibili senza un incremento permanente dei prezzi dei combustibili fossili.
